S’éclairer à la lumière des plantes : c’est l’idée à la fois simple et révolutionnaire que Ghislain Auclair a eue après sa thèse en épigénétique, obtenue en 2015. Une manière de répondre aux problématiques de pollution et de surconsommation d’énergie dans les villes.
Si leur concept leur a valu plusieurs prix (Pépite France, Docteurs-entrepreneurs, Puls’innov), Ghislain et ses deux associés se sont rapidement confrontés à l’épreuve de la réalisation concrète. « Notre grande lacune était de ne pouvoir accéder à un laboratoire scientifique, aujourd’hui comblée grâce au statut d’étudiant-entrepreneur obtenu par Rose-Marie, inscrite au diplôme universitaire (DU) éponyme », explique Ghislain Auclair. Tous deux n’ont cessé de suivre des formations entrepreneuriales et de poursuivre le travail de fond sur le projet, touchant à la bio-informatique. En parallèle, Ghislain Auclair a rejoint le Pôle Pépite Etena afin de mettre en place des laboratoires type fab-lab pour les jeunes entrepreneurs – comme lui - à l’Unistra. Quant à Rémy Kreder, le chimiste de l’aventure, des raisons personnelles l’ont amené à quitter le projet. « Rose-Marie se concentre désormais en priorité sur la réalisation de notre preuve de concept, étape cruciale pour l’avancement du projet. » Le travail sur cette partie expérimentale a été permise par l'ouverture du Biotech-Lab, à Illkirch, en février de cette année. Prochaine étape : la création officielle d’une SAS, rebaptisée Woodlight*.
« Nous proposerons un pitch le 7 juin, pour faire présenter notre projet au plus grand nombre. »

* Le projet était à l’origine nommé « Greenovation ».

Rencontrée en février 2016, Sandra Willauer, a parcouru bien du chemin depuis. Son projet Hors Piste, qui lui avait valu les félicitations de son jury de diplôme à la Haute écoles des arts du Rhin (Hear), est en passe de se concrétiser. « Nous allons commencer très prochainement l’édition de ce kit d’activités créatives adaptées à la déficience intellectuelle, qui va pouvoir être commercialisé (en pré-commande). »
Sandra travaille désormais main dans la main avec un associé, Thibaut Schell, designer industriel, camarade de promotion qui collabore au projet depuis ses débuts. Du statut d’étudiant entrepreneur, elle est passée à celui d’entrepreneur « tout court », optant avec son associé pour la création de Cynara, « un studio créatif spécialisé en design, communication et pédagogie, sous forme de SAS ».
Ce sont les revenus tirés des prestations de services de cette activité à quatre mains (design d’objets, mobilier de scénographie, conception de supports pédagogiques, de supports de médiation culturelle, etc.), ainsi que de divers autres financements que Sandra et Thibaut sont allés chercher l’année écoulée, qui ont permis la mise en route de la production des kits Hors piste. Fidèle à l’esprit de son projet, Sandra Willauer compte bien « collaborer avec des Etablissements et services d’aide par le travail (Esat) pour y faire réaliser un maximum d’étapes de la fabrication ».